9月
21
2012
星期四的新闻中，越闹越大的保守党“党监”(whip) Andrew Mitchell 辱骂唐宁街10号看门警察的新闻。他所用的“pleb”一词，更成了新闻焦点。英国的社会阶层对立的历史，时时会显露出来。
据报道事件经过是星期三 Andrew Mitchell 骑自行车离开首相府时，想从唐宁街正门离开。去过唐宁街的人都知道唐宁街不过是一条短短的巷子，和大马路交接处修建了永久性铁栏门，门口有警察守卫。当守卫警察不让他从正门离开，要他改走其它出口时，Andrew Mitchell 对警察一通辱骂。据报道其中包括
“Open this gate, I’m the Chief Whip. I’m telling you – I’m the Chief Whip and I’m coming through these gates.”
“I will have your job on this”
“…best learn you learn your fucking place…”
(颇有点“我爸是李刚”的意思了。)
当然还有这句 “…fucking plebs…”
Pleb 一词是 Plebeian 的缩写，在罗马时代是指仅比奴隶高一级的下层民众，过去还被英国的地主阶层当作一个蔑称来称呼没有自己土地的农民。
但是在这件事情的语境中，pleb 是一个英国的私立学校里，地主阶层的子弟用来称呼那些平民子弟的同学的一个蔑称。
Andrew Mitchell 当然刚好是私立学校出身。过后他向当事警察道了歉，但否认用了“plebs”一词。这个词之所以成了新闻焦点，是因为这正好代表了民众心目中保守党的固有形象：出身社会上层，对低于他们这一阶层的民众，从心底里瞧不起，平时把傲慢与鄙视藏得很好，一不小心就暴露出来了。“plebs”的意义很难翻译出来，也许可以用“泥腿子”这个译法。
两篇解释 plebs 语境的文章：
The Telegraph: Why has the word ‘pleb’ caused such outrage?
BBC: Who says ‘pleb’ nowadays?
12月
08
2010
在《每日电讯报》副主编 Benedict Brogan 的博客上看到这段文字 ：
To those who wonder why David Davis has suddenly found religion over tuition fees , he can point to the article he wrote for the Mail on Sunday more than a year ago as proof that his view has run counter to the expansion of tuition fes for some time.
这个“suddenly found religion over…”是个有趣的用法，可以译成“忽然对……这么执着”，但是这个用法含着强烈的讽刺口气。
《每日电讯报》是支持保守党的报纸，David Davis 曾是保守党中比较右翼的人物，还是卡梅伦竞选保守党领袖时的对手，但近年来政治立场发生转向，曾为抗议工党政府延长拘留疑犯时间而辞去议员职位。可以理解《每日电讯报》对他有着疑惑甚至嘲笑的态度，这次事关联合政府提议增加大学学费至每年9千英镑，David Davis 是保守党中第一个公开表示会投反对票的议员，难怪支持这项政策的《每日电讯报》要讽刺他一下。
6月
01
2010
从昨天开始的国际新闻头条是以色列海军在公海突袭驶往加沙地带的人道救援船队，引发冲突，造成至少9人死亡的新闻。在新闻中，对这一船队的称呼无一例外用的是 flotilla ：指由小型船只组成的小型船队。
这一船队从土耳其出发，载有生活物资和生产工具(以色列方面有异议)，但并不能称为完全的“人道救援船队”，自称为 Freedom Flotilla，可见有一定政治倾向。而以 Flotilla 自称，应该是为了突显自己平民的性质和弱小的规模。
船队的最普通称呼是 fleet，自称 flotilla，是公关上的成功之举，媒体报道此一事件时可以用“flotilla raid ”这样简洁的叫法，绝无歧义，却同时暗示被袭船队的“弱小”。
组织者还意外地打赢了另一场公关战：5月31日中午 Twitter 上的关键词标签 #flotilla 忽然从热榜上消失 ，引发了许多“Twitter 进行网络审查，删除 #flotilla”的传闻，直到 Twitter 出面回应，称是由技术原因造成，正在内部调查云云。
大概正因为 Flotilla 这一称呼的微妙，善于公关的以色列官方不太愿意用这个词，外交部副部长 Danny Ayalon 的说法是“The armada of hate and violence ”。Armada 特指的是海军舰队，以色列人显然是故意用这个词来暗示对方是有武装和带着敌意的，试图否定起“和平人道”的形象。
The Telegraph: Gaza aid flotilla attack: UN calls for impartial inquiry
The Guardian: Q&A: The Gaza Freedom flotilla
Al Jazeera: Inside Story: A look into the aid flotilla attack by Israel
1月
06
2010
昨天正在结冰的人行道上一步一滑地走着，对面开来一辆翻斗车模样的黄色卡车，以步行的速度缓缓地开着，屁股后面不停地喷出黄褐色的“渣子”，洒在路面上。这就是 gritter 了。
去年12月以来，英国经历了少见的连续大雪的天气，为了防止路面积雪结冰，gritter 纷纷出动做 gritting。
Grit 原指砂砾，但在这里其实是 rock salt (岩盐、矿盐)，从地下盐矿采集，压成碎块。因为同时含有砂石，有时还混有其它矿砂(比如铁矿砂)，矿盐有各种颜色。洒在路面上之后，再由过往的汽车压入雪中，可以通过提高盐浓度，降低积雪的熔点，防止积雪成冰，保证行车安全，一般在零下10度以上有效。
积雪融化后，路面常留下一层碎砂石。英国北部的街道上，有时可以看到 grit bin，存有少量矿盐。其实除了公路，人行道也需要 gritting，但现在这些 gritter 都忙不过来了。
BBC 网站有一篇详细介绍 gritting 工作原理的文章：
Where does road salt come from?
Grit 既是名词，也是动词，各种形式有 grits、gritted、gritting。洒盐车叫做 gritter。Grit 也叫 rock salt、road salt、gritting salt、或是 de-icing salt。
Telegraph: Enough grit for highways, says LGA
Irish Independent: Gritting the roads
12月
31
2009
今天是2009年的最后一天，也是“noughties”的最后一天。如何用一个单词形容2000－2009这10年，是一个头疼的问题，于是有人发明了 noughties。“九十年代”(或是“九零年代”)，在英语中 nineties 或是 nineteen nineties 说起来很顺口，但是 noughties 听上去有点怪怪的。Timonthy Garton Ash 在他今年出版的新书 Facts Are Subversive (是他在近10年发表的文章选集)的前言中说，他觉得 noughties 很难听，拒绝使用。但是在年终的“10年回顾”热潮中，noughties 恐怕会成为既定用法。
Telegraph:Price of a home rises £90000 during the Noughties
BBC: Gadgets of the Noughties
现在的问题是，2010－2019这10年，该怎么称呼？
12月
14
2009
对于由人类活动造成的“全球变暖”(global warming)和“气候变迁”(climate change)，现在已有基本的共识，但是仍然有一部份人对climate change 和人类活动的联系，持怀疑态度。目前在哥本哈根举行的全球气候峰会，以及前几周的英国 East Anglia 大学邮件被盗事件，让这个话题成为最大热门。对于那些怀疑气候变迁的人，如何称呼呢？
过去曾有 global warming deniers 或 climate change deniers 的说法，但是现在英国的媒体基本上弃用了这一说法，估计是因为它们的贬义性，deniers 含有不承认公认的事实的意思，比如 Holocaust deniers 就是指那些不承认纳粹屠杀犹太人这一事实的人。
现在媒体普遍采用较为中性的 global warming sceptics 或 climate change sceptic s 的说法，sceptics “怀疑者”没有明显的褒贬。
Guardian: Gordon Brown attacks ‘flat-earth’ climate change sceptics
Telegraph: Why I am a global warming sceptic: part 92
9月
16
2009
我在今天(9月16日)的《每日电讯报》上看到这个标题：
Gordon Brown to say the c-word and admit cuts will be made
同一条新闻在《卫报》上的标题是：
Gordon Brown admits Labour would cut spending but swears to save services
所谓 c-word，和 f-word 一样，是比较有礼貌地描述“脏话”(swear words )，这就是为什么《卫报》的标题中用 swear (发誓)，是在玩一个文字游戏。在《卫报》的另一篇文章中 ，Polly Tonybee 是这么解释的：
Cuts – it wasn’t hard to say the word, after all.
6月
19
2009
从昨天起，redact 忽然成了一个时髦词汇。其实许多英国人在昨天以前，都不知道 redact/redaction 是什么意思，因为这是一个平时很少用的词，意思是为了出版的目的而编辑文字。昨天英国下议院终于公布了议员们的津贴保险单，但是用黑块屏蔽了报销单上的许多资料 ，其解释是为了议员的安全、议员联络人的安全、议员的个人隐私等等－－这些资料被 redacted 了。但是在《每日电讯报》已经掌握所有未经屏蔽的资料之后，这些 redaction 成了 blackout ，被看作是找借口掩盖议员滥用津贴 的事实。
《每日电讯报》上 Emma Hartley 写了一段很有意思的博客：
Redaction: The meaning of that word in full.
同时《每日电讯报》在宣传它明天的揭露议员隐藏了什么的专刊时，用了这个标题：
So who redacted files
在《卫报》上，Zoe Williams 的评论是：
I’m outraged! Well, may be not – please redact that thought.
在《曼城晚报》(Manchester Evening News)文章标题是：
To redact, or not to redact?
